PANAMA (AP) - Un grupo de operadores turísticos lanzó el miércoles un
nuevo programa llamado "La ruta ecológica entre dos océanos", que le
permitirá al visitante conocer el Canal de Panamá, la rica biodiversidad
que lo rodea y monumentos de la época colonial.
También podrá compartir durante la ruta con uno de los grupos indígenas
del país.
"No estamos descubriendo nada nuevo, el canal es muy conocido", dijo en
rueda de prensa Ana de Royo, una de las operadoras del nuevo producto. "Lo
interesante de esto es la biodiversidad, la cultura y la historia que se
combina en todo esto".
La iniciativa, que busca impulsar una de las industrias que más divisas
está rindiendo al país, contó con el respaldo económico del gobierno y de
la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional.
El recorrido de la ruta toma unos seis días, arrancando en la Ciudad de
Panamá, en el Pacífico, y terminando en algún punto de interés en la
provincia de Colón, en el Atlántico.
"El trayecto involucra un viaje por el Lago Gatún (que abastece al
canal), una visita a una comunidad indígena por el Río Chagres, una gira
de observación de aves en el parque natural Soberanía, así como un paseo
por uno de los lugares coloniales", detalló De Royo.
En el Atlántico está, por ejemplo, el fuerte colonial San Lorenzo,
construido durante la colonia para enfrentar los ataques y saqueos de los
piratas, en una zona que sirvió de tránsito de mercadería y del oro que
iba a España.
La concreción del nuevo producto requirió una inversión de unos 70.000
dólares y está a cargo de cinco empresas operadoras, que lo promocionarán
inicialmente en varias ciudades del estado de California, Estados
Unidos.
Se busca atraer a turistas de ciudades estadounidenses con facilidades
de viaje a Panamá, explicaron los operadores.
El turismo se ha convertido en los últimos años en una de las
principales fuentes de divisas junto al canal y la zona libre de
Colón.